방황 그리고 로고테라피

 

진숙의 이야기

진숙은 아침 일찍 아이들을 등교시키고 집으로 돌아와 텅 빈 거실에 앉았다. 아이들의 식사와 숙제, 청소와 빨래 등 매일 반복되는 집안일을 끝내고 나면, 문득 이런 생각이 든다. "이게 내가 바라던 삶인가? 나는 지금 어디로 가고 있는 걸까?" 그녀는 가족을 위해 열심히 살고 있지만 정작 자신이 누구이며 무엇을 원하는지는 알지 못한 채 하루하루를 보내고 있다.

 

희원의 이야기

희원은 안정적인 직장에서 성실하게 일하는 직장인이다. 상사에게 인정받고, 회사에서 능력을 인정받으며 안정적인 삶을 살고 있지만, 어느 날부터인가 회사로 향하는 발걸음이 무거워졌다. 승진을 하고 월급을 받아도 가슴속에 밀려드는 허무함을 떨칠 수 없다. 스스로에게 계속 묻는다. "내가 원하는 게 이 직장이 맞을까? 이렇게 사는 게 정말 내 인생인가?"

 

이러한 진숙과 희원의 모습은 어쩌면 바로 우리 자신의 이야기일 수 있다. 겉으로 보기엔 아무런 문제가 없어 보이지만, 마음 깊숙이 존재하는 삶의 방향성과 의미를 잃어버린 채 방황하고 있는 것이다. 로고테라피는 바로 이러한 우리에게 삶의 진정한 의미와 방향을 찾는 아이디어를 제시한다.

우리는 왜 방황하는가?

우리가 삶에서 방황하는 이유 중 하나는 자기 삶에 집중하기 어려운 사회적 분위기 때문이다. 현대 사회는 끊임없이 우리에게 학업, 취업, 결혼, 육아 등 다양한 역할을 요구한다. 이러한 역할들을 충실히 수행하려다 보면, 정작 자신의 마음과 진짜 원하는 삶의 방향에 대해 고민하고 생각할 시간이 부족해진다. 결국 사회적 기준과 기대에 맞춰 살아가다 자신이 원하는 삶의 모습을 잃어버리고, 방황과 혼란 속에 빠지게 된다.

또한, 우리는 끊임없이 타인과의 비교 속에서 살아간다. SNS를 통해 지인들의 화려한 일상이나 성공한 모습을 매일 접하다 보면, 자신은 아무리 노력해도 남들보다 부족하다는 생각이 든다. 이로 인해 "나는 제대로 살아가고 있는 걸까?"라는 의문을 품으며 내면의 자신감을 잃어버리고 방황하게 된다.

또 다른 방황의 이유는 너무 많은 선택과 정보의 홍수 속에서 진정한 욕구를 구분하기 어렵기 때문이다. 디지털 사회에서 무한한 정보를 손쉽게 얻을 수 있지만, 정작 나에게 무엇이 중요한지를 찾는 방법은 배우지 못했다. 수많은 정보 속에서 자신의 내적 목소리를 구별하지 못하고, 스스로 원하는 방향을 결정하지 못한 채 갈피를 잡지 못하게 된다.

로고테라피로 본 우리 방황의 원인

로고테라피의 창시자 빅터 프랭클은 우리가 방황하는 근본 원인을 ‘삶의 의미 부재’라고 했다. 많은 사람들이 삶의 의미를 외부에서만 찾으려 하기 때문에 지속적으로 방향성을 잃고 공허함을 느끼게 된다. 대표적인 예로는 사회적 지위나 성공을 통해 삶의 의미를 얻으려는 경우가 있다. 좋은 직장에 들어가거나 높은 연봉을 받으면 행복할 거라 생각하지만, 막상 목표를 달성한 뒤에도 허무함을 느끼는 이유는 외부의 목표가 우리의 내면을 진정으로 만족시킬 수 없기 때문이다.

또한, 주변 사람들의 인정과 칭찬을 얻기 위해 삶을 사는 경우도 있다. 타인의 기대와 시선을 신경 쓰며 살아갈수록 진정한 자신의 모습을 잃고, 결국 삶의 진정한 의미와 가치를 잃어버리게 된다. 이는 마치 갈증을 느끼면서도 소금물을 마시는 것과 같아, 시간이 지날수록 갈증은 더 심해진다.

로고테라피가 제안하는 삶의 의미 찾기

로고테라피는 삶의 의미를 찾는 방법으로 세 가지를 제시한다.

첫째는 ‘창조적 의미’다. 이는 개인이 자신의 재능과 능력을 발휘하여 무언가를 성취하거나 사회에 기여하는 과정에서 발견된다. 새로운 프로젝트를 주도하거나, 평소 좋아하는 취미 활동에 적극적으로 참여하며 스스로 가치를 창조할 때 의미를 찾을 수 있다.

둘째는 ‘체험적 의미’다. 이는 사람과 사람 간의 진정한 관계 속에서 발견되는 의미다. 가족과 함께하는 식사, 친구와 진솔한 대화, 사랑하는 사람과의 교류를 통해 삶이 더욱 풍성하고 깊은 의미로 채워진다.

마지막은 ‘태도적 의미’로, 삶에서 피할 수 없는 어려움과 고통을 마주했을 때 그 상황을 바라보는 태도를 통해 의미를 발견하는 것이다. 어려운 상황을 마주했을 때 좌절하는 대신, 그것을 성장과 발전의 기회로 바라보는 태도를 선택함으로써 의미를 발견할 수 있다.

삶의 의미를 찾기 위한 구체적인 실천 방안

로고테라피를 실천하기 위한 구체적인 방법으로, 우선 매일 저녁 자신이 하루 동안 의미 있게 느낀 순간을 기록하는 ‘의미 일기’를 작성해보자. 일상 속 작은 의미들을 찾다 보면 삶의 긍정적인 측면을 보는 습관이 생긴다.

둘째로, 일상에서 작은 목표를 세워 실천해보자. 하루 10분 독서하기, 주 1회 취미 활동하기와 같은 작은 목표라도 꾸준히 성취하면 삶의 방향성이 명확해지고 성취감을 느낄 수 있다.

마지막으로, 주기적으로 삶의 본질적인 질문을 던져보자. "나는 왜 이 일을 하는가?" "내가 정말로 원하는 삶은 무엇인가?"라는 질문을 던지며 스스로 삶의 의미와 방향성을 점검하고 명확하게 할 수 있다.

남기는 말

삶의 의미를 찾는 여정은 결코 쉽지 않다. 때로는 방황하고 때로는 혼란스러울 수 있다. 하지만 그 과정에서 우리는 더욱 성장하고 깊은 내면의 자신과 만나게 된다. 로고테라피가 우리에게 전하는 가장 큰 교훈은 삶의 의미가 외부가 아닌 내 안에 이미 존재한다는 사실이다. 타인의 기준이나 사회적 기대를 내려놓고 진정으로 원하는 삶을 찾는다면 더 이상 의미 없는 방황에 머무르지 않을 것이다.

 

삶의 의미는 멀리 있지 않다. 진정한 삶의 의미는 매일의 작은 순간과 선택 속에 존재한다. 우리가 방황에서 벗어나기 위해 필요한 것은 거대한 성취나 완벽한 조건이 아니라, 오늘 하루 내가 만나는 사람, 오늘 내가 하는 일 속에서 의미를 찾는 작고 꾸준한 노력이다. 그러니 지금부터라도 삶의 의미를 찾는 작은 여행을 떠나보자. 그 여정 속에서 우리는 더 이상 방황하지 않고, 자신이 진정 원하는 삶에 한 발짝 더 가까이 다가갈 수 있을 것이다.