삶이 불공평하다고 느껴지는 순간과 로고테라피

민수는 10년 넘게 성실하게 일해 왔다. 하지만 최근 회사 구조조정으로 인해 예상치 못한 해고를 당했다. 반면, 자신보다 업무 성과가 좋지 않았던 동료는 자리를 유지했다. 그는 불합리한 현실 앞에서 좌절하며 자신에게 물었다.

 

"왜 하필 나한테 이런 일이 일어나지? 나는 이렇게 열심히 살았는데, 왜 세상은 공평하지 않은 걸까?"

 

살면서 누구나 한 번쯤 "세상은 왜 이렇게 불공평할까?"라는 생각을 해 본 적이 있을 것이다. 노력한 만큼의 보상이 주어지지 않을 때, 예상치 못한 불행이 찾아올 때, 또는 타인이 쉽게 얻은 것을 나는 수십 배의 노력을 해도 얻지 못할 때, 우리는 좌절한다. 때때로 불공평한 세상 속에서 "삶의 의미가 있을까?"라는 회의감마저 들 수도 있다.

삶이 불공평하다고 느껴지는 순간들

세상이 공평하지 않다고 느끼는 순간은 사람마다 다를 수 있지만, 일반적으로 다음과 같은 상황에서 이러한 감정을 경험할 가능성이 높다.

노력에 대한 보상이 돌아오지 않을 때

• 성실하게 일했지만, 결과적으로 승진하지 못했을 때
• 공부를 열심히 했지만 원하는 대학에 가지 못했을 때
• 다른 사람보다 더 큰 노력을 했지만, 결국 실패했을 때

많은 사람은 "노력하면 반드시 보상이 따라온다"는 믿음을 가지고 살아간다. 하지만 현실은 그렇지 않을 때가 많다. 노력과 결과는 항상 비례하지 않으며, 운과 환경, 사회적 요인이 개입되면서 예상하지 못한 결과가 찾아올 수 있다.

예상치 못한 불행이 찾아올 때

• 건강을 지키려고 노력했지만, 큰 병에 걸렸을 때
• 경제적 위기를 겪지 않으려 했지만, 갑작스러운 사고로 재정적 어려움을 겪을 때
• 사랑하는 사람을 잃었을 때

삶에는 우리가 통제할 수 없는 요소가 많다. 불행은 예고 없이 찾아오며, 특정한 이유 없이 발생하기도 한다. 이때 사람들은 "나는 왜 이런 일을 겪어야 하는가?"라는 실존적 고민에 빠진다.

타인과 비교하며 박탈감을 느낄 때

• 나보다 덜 노력한 사람이 더 많은 성공을 거둘 때
• 비슷한 출발점에 있었던 친구가 더 나은 삶을 살아갈 때
• 나는 힘들게 살아가는데, 타인은 쉽게 행복해 보일 때

현대 사회에서는 소셜미디어 등을 통해 타인의 삶을 쉽게 접할 수 있다. 이에 따라 비교 의식이 강화되면서 불공평함을 더욱 크게 느끼는 경우가 많아진다.

 

로고테라피 적용: 불공평함 속에서도 삶의 의미를 찾기

로고테라피는 삶이 우리에게 기대하는 질문을 찾고, 그 질문에 답하는 과정에서 의미를 발견할 수 있다고 본다. 삶이 공평하지 않다고 느껴질 때, 우리는 다음과 같은 태도를 통해 이 상황을 해석할 수 있다.

"왜" 대신, "어떻게"로 생각하기

삶이 불공평하다고 느껴질 때, 우리는 흔히 "왜?"라는 질문을 던진다. 하지만 로고테라피에서는 "왜?"보다는 "어떻게?"라는 질문을 던질 것을 권장한다.

예를 들어, 예상치 못한 해고를 당한 사람이 "왜 하필 나인가?"라고 계속해서 고민한다면, 그는 계속해서 불공평한 현실에 갇힐 수밖에 없다. 하지만 "이 상황에서 내가 할 수 있는 것은 무엇인가?"라는 질문을 던진다면, 앞으로 나아갈 수 있는 가능성을 찾을 수 있다.

고통 속에서도 의미를 찾기

빅터 프랭클은 극한의 고통 속에서도 삶의 의미를 찾을 수 있다고 주장했다. 그는 아우슈비츠에서 살아남으면서도, “인간은 삶의 의미를 잃지 않을 때 비로소 살아남을 수 있다”고 믿었다.

우리가 겪는 불공평한 일들도 마찬가지다.
삶이 불공평하다고 느껴질 때, 우리는 다음과 같은 방식으로 의미를 찾을 수 있다.

• 이 경험을 통해 내가 배울 수 있는 것은 무엇인가?
• 이 상황을 극복한 후, 나는 어떤 사람이 될 것인가?
• 이 고통을 나중에 타인을 돕는 데 활용할 수 있을까?

비교에서 벗어나, 자기 삶에 집중하기

비교는 우리가 통제할 수 없는 요소에 집중하게 만든다. 하지만 로고테라피에서는 “우리가 통제할 수 없는 것보다, 통제할 수 있는 것에 집중해야 한다”고 말한다.

• 타인과의 비교 대신, "어제의 나보다 오늘의 내가 성장했는가?"를 질문해 보자.
• 불공평한 현실을 탓하기보다, "지금 내가 가진 것으로 무엇을 할 수 있는가?"를 고민해 보자.
• 결국 삶은 공평하지 않을 수 있다. 하지만 우리는 불공평함 속에서도 의미를 찾을 수 있는 존재다.

 

맺음말

삶이 불공평하다고 느껴질 때, 우리는 좌절하고 절망하기 쉽다.

 

"남 얘기니까 쉽게 하지. 내 일로 닥치면 벗어나기 어려워.”
“그게 말처럼 쉽냐”

 

아무리 마음을 다잡으려고 해도 이런 말이 입 밖으로 튀어나오는 것은 당연하다. 하지만 이렇게 불공평함만 계속 되뇐다면 무엇이 달라질까? 상황이 바뀌는 것이 있을까?

 

로고테라피는 우리에게 중요한 통찰을 제공한다: "삶의 의미는 우리가 처한 상황이 아니라, 우리가 그것을 어떻게 받아들이느냐에 달려 있다." 단순히 상황의 불공정함을 인식하는 데 머무르는 것이 아니라, 그 속에서 어떤 의미를 발견할 수 있는지를 찾는 것이 중요하다.

 

불공평함에 집중하고 원망하는 데 에너지를 소비하는 대신, 우리가 그 상황 속에서 어떤 선택을 할 수 있는지, 어떤 의미를 찾을 수 있는지에 초점을 맞추면 삶은 달라질 수 있다. 삶이 불공평할지라도, 우리는 여전히 그 안에서 가치와 목적을 발견할 수 있다. 어쩌면, 그 불공평함 속에서 더욱 강한 사람이 될 수도 있다.

 

삶이 던지는 질문에 어떻게 답할 것인지는 당신의 선택에 달려 있다. 우리는 불공평함을 탓하는 데 멈출 수도 있고, 그 속에서도 의미를 찾으며 성장하는 길을 선택할 수도 있다. 우리는 삶이 우리에게 기대하는 답을 찾으며, 더 의미 있는 방향으로 나아갈 수 있다.

 

 당신은 어떤 삶을 택할 것인가?